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    • Como a Igreja da Cientologia começou?

    • A primeira Igreja da Cientologia oficial foi fundada pelo escritor de ficção-científica L. Ron Hubbard em 1953 na cidade de Camden, New Jersey. Ele foi auxiliado por sua esposa, Mary Sue, e diversos de seus discípulos. Naquela época, entretanto, o sistema de crenças já havia sido largamente desenvolvido. A criação deste sistema de crenças pode ser datada em até três anos antes da publicação de Dianética (Dianetics, no original).

      A Igreja é fundamentada em um conjunto de crenças a respeito da mente, do corpo e do espírito, que é referido coletivamente como Cientologia. Este conjunto de crenças contém vários elementos do sistema de auto-ajuda criado anteriormente por Hubbard, Dianética (Dianetics, no original), que teve razoável sucesso comercial quando publicado em 1950.

    • Quem foi seu fundador?

    • L. Ron Hubbard foi um escritor americano de ficção do estado de Nebraska conhecido, anteriormente à criação de sua religião, por sua ênfase em ficção científica. Estudou na Universidade George Washington, matriculando-se em 1930 no curso de engenharia civil. Seu desempenho acadêmico era, entretanto, decididamente pobre e ele foi desligado da escola no ano seguinte.

      Desse ponto em diante, atuou primariamente como escritor de ficção. Serviu como oficial naval durante a Segunda Guerra Mundial, mas sem muito destaque, sendo removido três vezes de posições de liderança, como também submetido a uma audiência disciplinar. Deu baixa com honras em 1950, tendo uma promoção e meia-dúzia de méritos em seu nome, apesar de seu fracasso como comandante.

      Passou o resto de sua vida focado na Dianética e na Cientologia, somente retornando, brevemente, à ficção-científica durante os últimos anos de sua vida.

    • Por que a Igreja é perigosa?

    • A Igreja da Cientologia, enquanto declara ser uma religião e funcionar como tal, comporta-se de forma impressionantemente semelhante a um negócio e a um culto. A política “Fair Game”, por exemplo, é responsável, há anos, pela perseguição e assédio de vários críticos da Cientologia. Como L. Ron Hubbard disse, a respeito das pessoas supressivas (aquelas que não apóiam a Cientologia):

      “Os lares, as propriedades, os locais e os domicílios de pessoas que de forma ativa tentaram suprimir a Cientologia ou os Cientologistas estão todos além de qualquer proteção da Ética da Cientologia, exceto quando absolvidas por Éticas mais recentes ou por uma anistia... este Termo de Política se estende a esposas e maridos e pais supressivos e não-Cientologistas, ou a outros membros da família ou grupo hostis ou mesmo amigos íntimos.”

      Enquanto isto, por si só, já é ruim o bastante, a Cientologia esteve implicada, igualmente, em numerosas fatalidades entre seus membros, incluindo o famoso caso de Lisa McPherson, cuja morte trágica é recordada em seu website (http://www.lisamcpherson.org/).

      Há inúmeros casos registrados de litígio contra pessoas que tentaram mostrar a Igreja numa forma que não fosse aquela especificamente endossada por esta, incluindo tentativas da Cientologia em silenciar um artigo da revista Time que a descreveu como um culto ganancioso e perigoso.

    • Em que a Igreja acredita?

    • O sistema de crenças da Cientologia é relativamente complexo e exige um sumário sucinto para a explicação correta de seus conceitos. Este sistema é originalmente baseado em Dianética, popular livro de auto-ajuda de Hubbard, mas pode ser considerado, também, uma extensão deste. Não existe um livro principal que os Cientologistas consultem em busca de orientação, pelo contrário, a religião enfatiza a necessidade de se ler e ouvir todos os livros e palestras, uma proposição cara.

      No centro deste sistema está a crença que todas as pessoas têm o que é essencialmente uma alma, referida como thetan. Thetans seriam essencialmente imortais, existindo em vidas passadas e muito tempo após a morte do corpo que habitam atualmente. Para que uma pessoa descubra seus verdadeiros poderes e habilidades como um antigo, imortal e poderoso thetan, deve passar pelo processo de auditoria (auditing, no original), removendo toda e qualquer influência e barreira negativa.

      A Cientologia tem muitas referências a conflitos entre espécies alienígenas que ocorrem no espaço, mas muitas destas crenças são secretas até que se atinja, através de um processo muito longo e caro de estudos, um certo ponto na hierarquia religiosa da Igreja.

    • Quem comanda a Igreja atualmente?

    • A Igreja atualmente é composta por várias entidades, incluindo o Centro de Tecnologia Religiosa (Religious Technology Center) e a Igreja da Cientologia Internacional (Church of Scientology International). O atual líder do Centro de Tecnologia Religiosa, encarregado com a própria administração dos materiais da Cientologia que possuem direitos autorais, é David Miscavige. Miscavige assumiu após Hubbard em 1987, e é o líder real da igreja até hoje. Heber Carl Jentzsch é o atual presidente da Igreja da Cientologia Internacional, mas não tem o poder ou o reconhecimento público que Miscavige possui.